Противозаконное использование материальных или денежных средств лицом, которому они предоставлены в распоряжение, не по назначению, а в личных целях, приводящее к потере этих средств для первичного владельца. Чаще всего имеется в виду растрата государственных средств государственными служащими, распорядителями кредитов, бухгалтерами, кассирами. При своевременном и полном возвращении растраченных средств уголовное дело против растратчика обычно не возбуждается.